Erisipela

Se trata de un tipo de infección cutánea que afecta sobre todo a las piernas; la piel se inflama, enrojece, endurece y duele.

Causas

La erisipela generalmente es causada por las bacterias estreptococos del grupo A y puede afectar tanto a niños como a adultos.
Dentro de los factores de riesgo se encuentran:
- Un corte en la piel
- Problemas con el drenaje a través de las venas o el sistema linfático
- Llagas (úlceras) cutáneas

En la actualidad, la erisipela facial es menos frecuente, y la mayoría de los casos ocurren en las piernas.

Síntomas

La erisipela produce enrojecimiento, endurecimiento y aumento de temperatura en la piel. Cuando afecta a la cara suele manifestarse por una mancha roja que crece rápidamente sobre la mejilla o el puente nasal. En las piernas, puede provocar: enrojecimiento, dolor, inflamación y endurecimiento de una extremidad. 

Es habitual que cause fiebre y mal estado general. Sobre la piel afectada pueden aparecer ampollas, y a medida que la infección va curando se produce descamación. 

Diagnóstico

El aspecto de la piel y el estado del enfermo hacen sospechar rápidamente una erisipela. Si se practica un examen de la sangre, es frecuente encontrar los glóbulos blancos y los marcadores de inflamación aumentados. 

No suele ser necesario practicar una biopsia de la piel para diagnosticarla, y los cultivos en la piel o la sangre para identificar a la bacteria causante no suelen ser rentables.

Tratamiento

Es fácilmente tratable con antibióticos orales que sean eficaces contra el estreptococo, como las penicilinas. 

En los casos graves puede ser necesario administrarlos por vía endovenosa, ya que actúan más rápido y con mayor eficacia. Hay que controlar la fiebre y el resto de la sintomatología del paciente, y en algunos casos es necesario el ingreso hospitalario.