Enfermedades Tropicales (III) Leptospira

Es una enfermedad febril producida por la Leptospira interrogans, una bacteria del orden Spirochaetales,afecta a humanos y un amplio rango de animales, incluyendo a mamíferos, aves, anfibios, y reptiles. 

Los principales síntomas en la mayoría de los casos son

• Fiebre,
• Cefalea
• Dolores musculares, articulares y óseos
• Ictericia
• Insuficiencia renal,hemorragias y afectación de las meninges.

 Es una enfermedad zoonótica, manifestándose principalmente en épocas de lluvias e inundaciones y de amplia distribución mundial. La leptospira fue observada por primera vez en 1907 en una laminilla de una autopsia de tejido renal.

La leptospirosis es una zoonosis que padecen varios animales domésticos y salvajes; varía desde una afección inaparente hasta una enfermedad mortal. Las infecciones humanas aparecen por contacto directo con orina o tejidos de animales infectados, o bien de forma indirecta,por contacto con agua o tierra contaminadas. Las puertas de entrada habituales en el hombre son la piel erosionada y las mucosas expuestas (conjuntiva,nasal y oral). La infección aparece a cualquier edad. La leptospirosis puede ser una enfermedad profesional (granjeros, trabajadores de cloacas), pero la mayoría de los pacientes se exponen de manera accidental durante actividades recreativas (por ejemplo nadar en agua contaminada). Otras fuentes son los perros y las ratas. Los casos declarados en EE.UU aparecen.sobre todo al final del verano o al comienzo del otoño.

La leptospirosis es una de las zoonosis más comunes y un importante problema de salud pública, aunque se desconoce la prevalencia real de esta enfermedad. La infección es comúnmente transmitida a humanos cuando el agua que ha sido contaminada por orina animal se pone en contacto directo con lesiones en la piel, ojos o por las mucosas. En zonas no tropicales, los casos de leptospirosis son estacionales, donde la mayoría ocurren entre agosto y septiembre o entre febrero y marzo.

Los patrones característicos de la transmisión de la leptospirosis son de tipo epidémico, endémico y esporádico. Los factores más importantes para la aparición de leptospirosis epidémica, son las lluvias estacionales y con ellas las inundaciones. Factores importantes para la transmisión endémica lo constituyen el entorno húmedo tropical y las deficiencias higiénicas que ocasionan infección por roedores y poblaciones no controladas de perros

El tratamiento es controvertido, pero predomina la tendencia a aplicarlo lo más precozmente, en los primeros 4 días, individualizado y el de elección sigue siendo la penicilina.

Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob

Se trata de una enfermedad de naturaleza degenerativa y pronóstico mortal que afecta aproximadamente a una persona por millón a nivel global. Dicha enfermedad resulta del plegamiento anormal de un prión. Este fenómeno parece estimular a que otras proteínas alteren sus formas, afectando su capacidad para funcionar. Por esto, se le clasifica entre las enfermedades priónicas o encefalopatías espongiformes transmisibles (EET), caracterizadas por presentar una forma anómala de la proteína priónica celular. Estas enfermedades pueden existir en formas esporádicas, hereditarias y adquiridas.

El tipo esporádico comprende la mayoría de los casos y ocurre sin razón conocida. La edad promedio de inicio es a los 65 años. De forma familiar ocurre cuando una persona hereda el prión anormal de uno de los padres, aunque también es poco común. La forma adquirida de la enfermedad incluye la variante de la enfermedad de las vacas locas, que se adquiere por comer carne infectada.
Entre los síntomas que puede presentar encontramos la demencia, que va empeorando en el transcurso de unas pocas semanas, visión borrosa, cambios en la forma de caminar, falta de coordinación, alucinaciones, rigidez muscular, cambios de personalidad, dificultad para hablar, somnolencia o desorientación.

A comienzos de la enfermedad se realizará una evaluación del sistema nervioso y del estado mental que mostrará problemas de memoria y cambios en otras funciones mentales. Posteriormente en el transcurso de la enfermedad se realizará una evaluación del sistema motor. Entre las pruebas a realizar encontraremos:

• Exámenes de sangre
• Tomografía computarizada del cerebro
• Electroencefalografía (EEG)
• Resonancia magnética del cerebro
• Punción raquídea para evaluar una proteína en concreto llamada 14-3-3.